Арьежуаз, называемый также пони меренс (меренская), получил имя по названию местности Арьеж, в Пиренеях. Он представляет собой зоотехнический раритет благодаря чистоте и однородности породы, цвету масти - строго вороному, единообразию морфологического профиля.

Вороная масть достигает максимальной красоты перед наступлением зимы, приобретая красноватый или ржавый опенок. Голова с прямым профилем, лёгкая, лоб широкий, прямой, с чёлкой, уши короткие и покрытые внутри волосками, глаза широко расставленные, ноздри широкие; нижняя челюсть покрыта пушком, который зимой напоминает «бородку». Шея широкая в основании, не очень длинная, но хорошо поставленная в спину, довольно прямую. Холка оформившаяся, хоть и не сильно выступающая, спинопоясничная линия прямая и длинная, круп мускулистый и выпуклый, с низко посаженным хвостом. Хвост и грива очень густые, с длинными, жёсткими волосами. Живот полный, грудь широкая и развёрнутая. Ноги короткие и пропорциональные: предплечья немного легкие, но крепкие, запястья правильного диаметра; скакательные суставы сильные, но иногда «коровьи». Копыта очень крепкие, круглой формы, с прочным рогом, не нуждаются в подковке. Сухожилия, путовые суставы и бабки покрыты щетками.

История
О существовании этих лошадей в Арьеже еще в доисторическую эпоху свидетельствуют наскальные рисунки в пещерах Нио, рядом с Тараскон-сюр-Арьеж, на которых изображены пони с расширенными ноздрями, маленькими ушами и характерной «бородкой». Племенная книга породы была основана в 1947 году. Непрерывность и чистота арьежуаз после Второй мировой войны были нарушены, в основном, по причине того, что крестьяне покинули горные местности. Но, начиная с 70-х годов, они снова набирают силу с вливанием крови араба, порода постоянно улучшается, благодаря большому спросу на этих лошадей в сельской жизни. Старая порода еще содержится в чистоте по близости от испанской границы, неподалеку от независимого государства Андорра.

Использование
Типичная рабочая порода, тянет плуг и борону на горных пахотах, а также телегу или сани, в зависимости от времени года. Это крепкий, неприхотливый и послушный пони, прекрасно подходит для верховой езды как для взрослых, так и для детей.

Статья написана по материалам раздела podvory.ru/blog/loshadi "Лошади" сайта "Усадьба и подворье, где зверьё моё".