Уже в течение трех лет многочисленные СМИ во всем мире муссируют тему угрозы извержения одного из самых больших вулканов планеты - Йеллоустоуна. Ученые уже давно определили, что если произойдет масштабное извержение этого исполина, аналогичное тем, которые были в прошлом, то это может привести к гибели всего живого на планете.

На сегодняшний день ученые так и не разработали методологии предсказания извержений вулканов, и именно поэтому такая неопределенность и пугает мировую общественность.

Для начала ученым предстоит узнать структуру магматической системы супервулкана Йеллоустоун. Последние исследования показали, что ранее геологи имели неправильное представление о том, как устроена кальдера и находящиеся под землей магматические резервуары. Раньше считалось, что резервуары с магмой связаны с огромным магматическим плюмом, но результаты недавнего исследования специалистов из Университета штата Иллинойс привели к появлению настоящей загадки Йеллоустоуна.

Как оказалось, за миллионы лет плюм был перекрыт от магматических резервуаров супервулкана холодной тектонической плитой Фараллон. Казалось бы, уже можно не опасаться мощного и разрушительного извержения, тем не менее, у ученых возникли определенные вопросы. 

Как показало компьютерное моделирование, тектоническая плита отгородила плюм от резервуаров вулкана еще 200 миллионов лет тому назад. А последние катастрофические извержения Йеллоустоуна происходили 1,2 миллиона лет тому назад и 640 тысяч лет назад. Это означает, что вулкан черпал магму из каких-то других источников, которые ученым до сих пор неизвестны.

Тот факт, что этот источник остается активным, подтверждает высокая температура магмы, которая поддерживается последние сотни тысяч лет. Пока специалисты его не определят, говорить о каких-то прогнозах относительно угрозы мощного извержения исполина пока нет смысла.

Кроме того, относительно недавно американские ученые из Университета штата Юта установили, что магматический резервуар Йеллоустоуна в несколько раз больше, чем считалось ранее. При этом его протяженность под поверхностью земли составляет 700 километров. Это дало исследователям повод допустить, что источник магмы находится на существенном расстоянии от самой кальдеры вулкана.

Стоит отметить, что ажиотаж в мире вызвали многочисленные землетрясения в районе вулкана в июне 2017 года. Тогда сила подземных толчков доходила до показателя 4, а количество землетрясений за месяц составило более 1200. Тем не менее, геологи пока не могут объяснить причину повышения сейсмической активности в районе вулкана.

Необходимо подчеркнуть, что поскольку Йеллоустоун активен, то угроза его извержения сохраняется, однако до получения результатов более детального его изучения ученые ничего не могут прогнозировать. Впрочем, специалисты из Геологической службы США уверены, что если извержение и случится, то оно взрывным и сильным не будет. По их мнению, магма будет медленно вытекать из кальдеры, и к катастрофическим последствиям это не приведет.

Йеллуостоун – один из самых больших вулканов планеты. Площадь его кальдеры составляет 4 тысячи квадратных километров. Его мощное извержение может вызвать вулканическую зиму и экологическую катастрофу на всей Земле.